HABER: O LA CIENCIA SIN CONCIENCIA

FRITZ HABER ( n. Breslau, 1868 - m. Basilea 1934)

Químico judío alemán. Inventor junto a Carl Bosch de un método para la fijación del nitrógeno atmosférico que libraba a Alemania de la dependencia del nitrato de Chile para la fabricación de abonos artificiales y... explosivos. Durante la Primera Guerra Mundial organizó el departamento de guerra química del ministerio de la guerra alemán. El 22 de abril de 1915, el Pionierkommando 36 bajo el mando de Haber produjo el primer ataque con gases de la guerra en Ypres causando unos 5.000 muertos y 10.000 heridos entre las tropas aliadas. Haber quedó francamente defraudado por no habérsele permitido organizar un ataque a mayor escala que habría acabado con la guerra, "ahorrando miles de muertos" (la misma excusa que luego se usó con la bomba atómica). Su mujer Clara se suicidó poco después, al parecer como protesta ante las actividades de su marido. Durante el resto de la guerra Haber siguió al frente del departamento, participando en varios ataques con gases cada vez más sofisticados.
Después de la guerra, Haber siguió sus experimetos con gases, primero en España, donde ayudó a la fabricación de los gases usados en la guerra de Marruecos y luego en Holanda. En 1918 recibió el Premio Nobel de Química por su trabajo sobre la fijación del nitrógeno. Murió en 1934 exiliado por el régimen de Hitler en Basilea por ser de origen judío. Aunque se había hecho cristiano años antes, pudieron más los prejuicios raciales que sus "servicios" a la causa de Alemania. Como herencia a la humanidad, legó otra de sus invenciones, el ácido cianhídrico, más conocido como Zyklon B.